英國式下午茶

2020年6月舉辦了一項特別個人行程,就是在園區内喝「英國式下午茶」。很多日本人不可思議的問,爲何會在日本庭園裏喝英國紅茶?

自島津家第30代“島津忠重”他以公爵身份,歷任過英國的帝國大使舘付武官及海軍會議全權委員隨員職位,也曾經2次住居在英國,依照他的手記記錄上,他曾經參加遊園會的下午茶,讓他難以忘記英國品茶氣氛等。

他這樣寫著
「英國人是喜愛喝茶的種族,特別是愛喝紅茶。尤其是英國婦女們到了下午時,不喝茶就覺得整天不對勁，我當時也就入境隨俗跟著他們喝起了下午茶」。

當然、主要是喝紅茶配吃點心及三明治,有時還可以吃冰淇淋,這種喝茶氣氛真是讓人覺得非常愉快。如果是在日本的話,在這樣氣氛下，必定是想喝的不是茶而是酒吧!在英國茶會上是必定沒有提供酒精飲料。島津忠重本身也參加了幾次的白金漢宮的園遊會,主要以立食餐會等,男女都是穿著的正式且華麗的下午茶會的服裝等。

當回到了日本後,爲了能將這種難以忘懷的茶會氣氛再次分享給大家,就在每當杜鵑花開時期,也試著舉辦了下午茶會。但是、可惜的就是大家無法理解在這樣的氣氛下,竟然沒有美酒及還站著吃、無法理解！.

他也寫著有關於器皿的記載
「當年在英國的國内旅行時,常常會看到各種大小不同的茶匙名產,尤其是茶匙柄都是有趣的設計繪彩,有的是以地方的景色圖或是美術、徽章、甚至有加上了陶瓷、雕刻及鍍金等等的有趣名產品，就連蘇格蘭國花的薊花顔色也有玻璃製品。印象中最有趣的是在埃及、開羅買到的茶匙具.古來的埃及最有名的金字塔木乃伊,有趣的就是將它設計成木乃伊棺木型的盒子,一打開盒就是金屬製品的木乃伊匙就躺在盒子裏」。

我對這種的有特色的英國名產極爲有興趣,每到了各個都市都會買下它，當我與貴賓不熟悉也沒有共同話題的餐會時,就會將它排排擺在桌上,成為餐會中的話題。特別是埃及的茶匙名產最爲注目的話題!

有了共同話題而氣氛融洽也能連接許多有緣者,也許就是與英國的愉快下午茶會的延長吧.“島津忠重”的父親“島津忠義”也曾經要求收集英國製品的茶具樣本。

他寫著：
外國客人也越來越多,仙巌園庭園也要準備招待客人用的點心等的想法。之後,就收集了幾組樣本.,英國曾經住過了2次,多少懂些英國茶具,在英國的家中也有許多茶具等常常使用,也帶囘了一些在東京使用過.試著要求幾樣樣品,這些樣品的茶具能用不能用還未曉時,又不幸遇父親的過世就將一切都停下」
引用了『炉辺南国記』

在幕府末期時,英國公使帕庫斯,俄國沙皇尼古拉二世（*當時的皇太子）等人來到仙巌園園内,仙巌園是以迎賓舘接待貴賓們的重要場所。在維新後的島津忠義還是保有著日本傳統的髮型讓人有保守守舊的印象,由他願意收集英國的一流茶具樣本這點來看,就可看出他已經願意接受新潮流的寬大之心。所以,借此機會舉辦了仙巌園與英國下午茶的深淵關聯,同時可享受當年的優雅氣氛的下午茶會。