八景釜　―源頼朝與島津家的關聯―

島津家初代・忠久的誕生

島津家的開祖大約是從800年前開始，鎌倉幕府將軍源賴朝下令配置惟宗忠久管理「島津莊」，由他負責寺廟地方等職務，因而賜姓島津而開始的家族。之後，就由惟宗忠久管理了薩摩、大隅、日向的地方軍事行政的守護職，因此由他開始打下了南九州基礎。依照島津氏家系表上來解説島津家的史料，有關島津家初代惟宗忠久的誕生史記是這樣寫著。

1179年時，鎌倉時代武将比企能員的妹妹丹後局，丹後局她知道自己身懷了源賴朝的孩子，也恐懼源賴朝之妻北条政子對她有嫉妒與懷恨，因此就避開她而遠離鎌倉而去，在路途中的大年夜那晚,剛好來到大阪的住吉大社，又下著大雨中，她開始有了生產前兆!於是在不可思議狀況中她被狐火（鬼火）環繞守護下，平安生下了惟宗忠久。

這個說法到了15世紀室町時代前期,出生記載還是視爲重要史記。但是開始起疑問，認爲惟宗忠久真的是源賴朝的兒子嗎？他們真的是親生父子關係嗎?其實依照許多推斷來看的話,可能性為小。
依照京都的大臣中山忠親的日記『山槐記』，寫著在1179年惟宗忠久已是成人的記錄！傳説惟宗忠久出生那年是1179年，若是以1179年來看的話,源賴朝是32歲。如果再以1179年惟宗忠久是成人來倒退試算20年的話，源賴朝就僅有12歲！以12歲童年的他為惟宗忠久之父的可能就稍有困難吧！

惟宗忠久的母親是丹後局。丹後局是家臣的比企掃部允與源賴朝的奶媽比企尼之間所生的女兒，丹後局她嫁入惟宗広言貴族為妻時，在家系表上也很清楚的列出「惟宗」是島津家的初代。由幾位專家的研討下推算，惟宗忠久的父親也許應該是惟宗広言或是惟宗忠康吧？

同時初代在下雨出生，鹿兒島在下雨時也意味吉祥，雨天就稱為島津雨，好吉兆的説法。並且參照諸侯島津家所留傳下的軍旗，大旗上畫著雨稱為「時雨軍旗」。每當下雨時就會說這是雨天好預兆的島津雨。由初代開始到現代，狐狸與雨對島津家可是爲重要的吉祥物。

八景釜

源賴朝和惟宗忠久看似不是親子關係吧，就以配遣他在廣大的島津莊任務行政官吏的地位來看，必定是被看重的人物。源賴朝所賞賜的八景釜，從上方來鑒賞釜是個美觀立體八角形釜。

各種推算之下源賴朝的嫡子之說暫且不談，島津家及家臣們是受到了人們的崇拜與尊敬，歷史傳承到如今是不可忽視的諸侯之家。有關島津家的誕生之說，有著深淵的狐狸，狐狸即是稻荷之神的部下使節，由於這個緣故也許您會發覺鹿兒島到處可見稻荷神社吧！並且島津家的武將們所穿著的武將頭盔，前立著狐狸型的彩飾是代表著神力的加持。

由於惟宗忠久的母親是比企能員的妹妹的因素，在「比企之亂」的叛亂下，使得惟宗忠久也臨時失職，但是很快的又讓他回復守護薩摩國地位，之後再任命為甲斐國波加利新家臣及越前國守護大臣。借由八景釜的展示，您就能同步感受800年島津家所走過的歷史。